「数学の祖」と呼ばれる、古代ギリシャの数学者・タレス。
世界で最初の数学者であるタレスは、
- 影を利用してピラミッドの高さを測る
- タレスの定理の証明を行う
などで有名であり、その後の数学、さらには自然哲学に大きな影響を与えました。
この記事では、タレスの数学の功績だけでなく、人生年表や活動場所、有名なエピソードを解説。
現在の数学は、タレスから始まりました！
この記事を読んでわかること
タレスの生涯
タレス（Thales , B.C.625頃～B.C.547頃）は歴史に名が残っている最古の数学者です。
＜図1＞ タレス
（出典：Unidentified engraver, Public domain, via Wikimedia Commons）
タレスの年譜
タレスが生きていた時代の歴史は、紀元前4世紀頃まで口頭で後世へと伝わったため、細かな情報までは残っていません。
そのため、タレスの一生を表した年表は、以下のようにざっくりとしたものになります。
B.C.625年頃
イオニア地方のミレトスで生まれる
父はエクサミュアス、母はクレオプリネという名で、裕福な商人の家庭に生まれる。
若い頃
エジプトやバビロニアを旅行する
エジプトでピラミッドの高さを測定し、バビロニアでは幾何学や天文学を学ぶ。
B.C.590頃
ミレトスで「イオニア哲学学校」を創立
「なぜ？」という問いを大切にし、論理的な説明を重視した学校であった。
B.C.585 5月28日
事前に予言した日食が起こる
予言できた理由を人々に解説し、驚かれた。
時期不明
「タレスの定理」を証明した
バビロニアで学んだ円の性質を証明した。
B.C.547頃
熱中症により死去
第58回オリンピックの観戦中に熱中症となる。老衰という説も。
タレスの活動場所
タレスは、裕福な商人の息子ということもあり、若き頃にエジプトやバビロニアへ留学しています。
帰ってきてからは地元のミレトスで研究を行い、オリンピック開催の地であるエリス地方（現：イリア県）で最期を迎えました。
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